Durante casi treinta años, el rostro de Heidi Klum ha sido uno de los más fotografiados del planeta, y cada 31 de octubre decide esconderlo. Este año, en la 25.ª edición de su fiesta de Halloween en Nueva York, la modelo alemana, de 53 años, apareció convertida en una réplica gigante de su propia mano izquierda cortada, con sus anillos de compromiso y de boda, el tatuaje con el nombre de su marido, Tom Kaulitz, y hasta las líneas de la palma, después de pasar entre cinco y seis horas en manos de los maquilladores, según contó CBS News. La paradoja es evidente y, al mismo tiempo, muy rentable, porque la mujer que ha construido su carrera sobre la belleza consigue cada año más atención cuando renuncia a ella que cuando la exhibe, y esa paradoja explica mucho sobre cómo funcionan la atracción, la atención y las oportunidades profesionales.
Lo bello parece bueno
La belleza capta la mirada antes de que podamos decidir si queremos prestarle atención, y lo que ocurre después es todavía más interesante para quien estudia la comunicación. En 1972, Karen Dion, Ellen Berscheid y Elaine Walster pidieron a un grupo de estudiantes que valoraran a personas desconocidas a partir de su fotografía, y comprobaron que a las más atractivas se les atribuían, sin ninguna otra información, más cualidades positivas, desde la amabilidad hasta un futuro profesional más prometedor, un fenómeno que resumieron en el título de su estudio clásico, «What is beautiful is good». Es el llamado efecto halo, un atajo mental por el que una característica visible contamina la valoración de todas las demás.
Casi tres décadas después, Judith Langlois y su equipo revisaron más de novecientos estudios en un metaanálisis publicado en Psychological Bulletin y concluyeron que las personas atractivas no solo son juzgadas de forma más favorable, sino también tratadas mejor, tanto en la infancia como en la vida adulta. Heidi Klum lo sabe mejor que nadie, porque su imagen es la base de una carrera que va de las pasarelas a la presentación de programas como Project Runway o America’s Got Talent, y basta recorrer su cuenta de Instagram para comprobar cómo administra ese capital.
Galería · La belleza como capital
Heidi Klum ante la cámara
Publicaciones de la cuenta oficial de Heidi Klum, insertadas desde Instagram, porque la belleza capta la atención en una fracción de segundo y predispone a quien mira a valorar todo lo demás de forma más favorable.
La prima de belleza en el trabajo
El efecto halo no se queda en las primeras impresiones, sino que tiene consecuencias económicas medibles. El economista Daniel Hamermesh y su colega Jeff Biddle cruzaron en 1994 los datos de varias encuestas laborales de Estados Unidos y Canadá con la valoración del aspecto físico de las personas entrevistadas, y llegaron a una conclusión que recogieron en su artículo «Beauty and the Labor Market», la de que quienes son considerados poco atractivos ganan entre un cinco y un diez por ciento menos que las personas de aspecto medio, una penalización algo mayor que la prima que reciben quienes son considerados guapos, y que el efecto aparece incluso en profesiones en las que el aspecto no debería importar.
Markus Mobius y Tanya Rosenblat diseñaron después un experimento para entender por qué ocurre, y en su artículo «Why Beauty Matters», publicado en 2006 en la American Economic Review, separaron tres vías por las que la belleza se traduce en dinero, la mayor confianza en sí mismas que suelen mostrar las personas atractivas, su mejor comunicación oral en una entrevista y la expectativa, sin fundamento, de quien contrata de que rendirán más. Es decir, una parte de la prima de belleza responde a habilidades reales que se han desarrollado gracias al trato recibido, y otra parte es puro sesgo.
El coqueteo con la fealdad
Si la belleza abre puertas, ¿por qué una de las mujeres más admiradas del mundo dedica meses a preparar el disfraz que la vuelva irreconocible? La respuesta está en otro hallazgo de la psicología social, el llamado efecto pratfall, que Elliot Aronson, Ben Willerman y Joanne Floyd describieron en un experimento de 1966 al comprobar que una persona muy competente resultaba más simpática cuando cometía una torpeza, porque el error la humanizaba y la acercaba al público. Heidi Klum aplica la misma lógica a la imagen, ya que la persona que todos asocian a la perfección física se muestra, durante una noche, viscosa, ensangrentada o deforme, y lo hace con tanto esfuerzo y tanto humor que el público lo interpreta como generosidad y no como torpeza.
La sorpresa hace el resto, porque nadie comenta que una modelo aparezca guapa en una alfombra roja, pero todo el mundo comenta que se convierta en un gusano que se arrastra por el suelo, en un pavo real formado por bailarines, en el extraterrestre de Spielberg, en una Medusa de piel pintada a mano, como recordó The Hollywood Reporter en 2025, o en su propia mano amputada. Al romper la expectativa, Klum convierte su belleza en el contraste que da sentido al disfraz, de modo que la fealdad no le resta valor, sino que lo recuerda.
Halloween como lanzamiento de producto
Lo que hace Heidi Klum cada octubre no es improvisar un disfraz, sino gestionar un lanzamiento con la misma estructura que utilizan las marcas de tecnología o los estudios de cine. Semanas antes de la fiesta empieza a publicar en Instagram fotografías de prótesis, intestinos o fragmentos de piel sin contexto, acompañadas de preguntas a sus seguidores, que se convierten en detectives y amplifican cada pista en sus propias redes, como recogió Forbes en la cuenta atrás de este año.
Galería · La cuenta atrás
Las pistas de Halloween 2026
Dos de las pistas que Heidi Klum publicó la semana anterior a la fiesta para que sus seguidores intentaran adivinar el disfraz.
La noche del 31 de octubre llega la revelación, con alfombra roja, un vídeo del proceso de maquillaje y una puesta en escena pensada para las cámaras, que este año incluyó a varios ayudantes con trajes de protección manchados de sangre. Después viene la conversación, que se prolonga durante días en medios de todo el mundo y en las redes, y que este año ha tenido dos patrocinadores, la marca de vino Apothic y las chocolatinas Butterfinger, a la que Heidi Klum dedicó una publicación etiquetada como publicidad en la que juega con su propia mano gigante.
Galería · La revelación
La mano de Heidi Klum
Ver esta publicación de @heidiklum en Instagram
Ver esta publicación de @heidiklum en Instagram
Ver esta publicación de @heidiklum en Instagram
La presentación del disfraz, el agradecimiento al estudio de efectos especiales Proren FX y la publicación patrocinada por Butterfinger.
Ver el perfil de Heidi Klum en Instagram
Para quien estudia marketing, la lección es que la atención no se consigue repitiendo lo que el público ya espera de ti, sino administrando la expectativa y rompiéndola en el momento justo, y que una marca personal sólida puede permitirse jugar con su propio atributo principal porque ese juego, lejos de destruirlo, lo vuelve memorable. Es la misma lógica de ritual que analizamos en la mercantilización de Halloween contada por Edgar Allan Poe y la misma coherencia de marca personal que vimos en la trayectoria de Patrick Stewart.
Ponlo en práctica
Tres ejercicios para clase o para revisar la estrategia de una marca o de un perfil profesional.
- Detecta el efecto halo, eligiendo tres anuncios con personas famosas y anotando qué cualidades del producto parecen transmitirse desde el atractivo de quien lo protagoniza.
- Diseña una cuenta atrás proponiendo para una marca de tu entorno un lanzamiento en cuatro fases, pista, misterio, revelación y conversación, con una publicación concreta para cada fase.
- Revisa un proceso de selección, analizando en qué momento aparece la fotografía de la candidatura en un proceso que conozcas y proponiendo un cambio que reduzca el peso del aspecto físico en la decisión.
Resumen en cinco ideas
- La belleza capta la atención de forma casi automática y activa el efecto halo, que lleva a atribuir a las personas atractivas cualidades que no tienen que ver con su aspecto.
- La investigación económica ha medido una prima de belleza en el mercado laboral y una penalización algo mayor para quienes son considerados poco atractivos.
- Esa prima combina habilidades reales y sesgos, y por eso se considera también una forma de discriminación que conviene reducir en los procesos de selección.
- Heidi Klum coquetea con la fealdad en Halloween porque la sorpresa y el efecto pratfall convierten su belleza en el contraste que hace memorable el disfraz.
- Su fiesta funciona como un lanzamiento de producto en cuatro fases, con pistas, misterio, revelación y una conversación que atrae a medios y patrocinadores.
Preguntas frecuentes
¿De qué se ha disfrazado Heidi Klum en Halloween 2026?
Heidi Klum se disfrazó de una réplica gigante de su propia mano izquierda cortada, con sus anillos de compromiso y de boda, un tatuaje con el nombre de su marido y las líneas de la palma, en un proceso de maquillaje que duró entre cinco y seis horas, según CBS News, y lo presentó en su 25.ª fiesta anual de Halloween, celebrada en Nueva York.
¿Qué es el efecto halo?
Es un sesgo cognitivo por el que una característica positiva de una persona, como su atractivo físico, influye en la valoración de otras cualidades que no tienen relación con ella, como la inteligencia, la simpatía o la competencia. El estudio clásico de Dion, Berscheid y Walster lo resumió en 1972 con la idea de que lo bello se percibe como bueno.
¿Es verdad que las personas guapas ganan más dinero?
La investigación económica apunta en esa dirección, ya que Daniel Hamermesh y Jeff Biddle concluyeron en 1994 que las personas consideradas poco atractivas ganan entre un cinco y un diez por ciento menos que las de aspecto medio, una penalización algo mayor que la prima que reciben las consideradas guapas.
¿Por qué la belleza influye en las oportunidades laborales?
Según el experimento de Markus Mobius y Tanya Rosenblat publicado en 2006, porque las personas atractivas suelen mostrar más confianza, se comunican mejor en las entrevistas y quienes contratan esperan de ellas, sin fundamento, un mejor rendimiento, de modo que la prima de belleza combina habilidades reales con un sesgo.
¿Qué puede aprender una marca del Halloween de Heidi Klum?
Que la anticipación y la sorpresa generan más atención que la repetición de lo esperado, que mostrar un lado imperfecto puede aumentar la simpatía hacia quien ya es admirado y que un ritual anual bien construido convierte una fiesta privada en un acontecimiento mediático con patrocinadores.
Imagen de cabecera, Heidi Klum durante su transformación en Medusa para Halloween 2025. Fotografía de Max Montgomery, publicada en Vogue. Imagen de archivo. Las galerías muestran publicaciones de la cuenta oficial de Heidi Klum insertadas desde Instagram.